ITスキルの向上などを目的とし、授業の一環としてパソコンやタブレットを使った授業が増えています。今回はその中でも小学校で配布されて利用率の多い「クロームブック」について紹介したいと思います。
クロームブックってなに
一般的によく使われているパソコンがマイクロソフト社の「Windows OS」というもので動いており、これが「Mac OS」になるとiPhoneで有名なアップル社のマックとなります。今回紹介するクロームブックはAndroidスマホでお馴染みのAndroidを開発したグーグル社の「Chrome OS」で動いているノートパソコンのことになります。
一般的なパソコンとの違い
従来使っているパソコン（WindowsやMacなど）とどう違うのかを紹介していきたいと思います。
初期設定が簡単
クロームブックの初期設定はとても簡単で便利なんです。インターネットに接続し、今まで使っていたGoogleアカウントにログインするだけで、それまでGoogleアカウントで使用していた設定をそのまま引き継ぐことができます。初めての方でも事前にGoogleアカウントを作成しておくことでスムーズに初期設定が完了します。
起動がとにかく早い
クロームブックの起動時間は、だいたい約10秒と非常に早いのが特徴です。従来のパソコンが早くても30秒程度で、長い場合には２、３分かかるという方もいるかと思います。それに比べるととても早いのがわかります。理由としては、ブラウザ完結型であるため、ハードディスク容量やメモリによる影響も受けにくく、起動から作業開始までの時間を大幅に短縮させることができるからになります。
セキュリティー強度が高い
パソコンを使っていて、心配なのがウイルスへの対策です。クロームブックは、すべての工程がサンドボックス化されているため、非常に高いセキュリティ性を備えています。サンドボックスとはパソコン内部の通常の場所とは違い、隔離された安全な場所（環境）だと思ってください。そのため、万が一ウイルスに感染したページを開いてしまっても隔離された部屋で処理を行なっているのでウイルスが蔓延したり、感染するリスクが低いのが特徴です。また、最新のバージョンへと自動的にアップデートされています。そのため、特別な操作をしなくても最新のセキュリティ性能が維持されます。
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スマホのようにアプリが使用できる
Androidのスマートフォンをお使いの人にはお馴染みの、Google Playが利用できます。そのため、クロームブックでは、Androidタブレットやスマートフォンのアプリの利用が可能で（※一部対象外のchromebookもあります。）Google Playにアクセスするだけで、100万種類以上のAndroid アプリの中から仕事や趣味に最適なものが簡単に手に入ります。Androidのスマートフォンやタブレットを利用していた人なら、使い慣れたアプリをクロームブック上でも利用できるようになります。スマホより画面の大きさや、キーボードなどの使い勝手の良さなどから、Androidスマートフォンでの利用よりも便利なアプリもあるかもしれませんね。
クラウド上にデータを保存ができる
クロームブックは、各種データを端末内でなくオンラインのクラウド上に保存します。データが端末内に保存されている場合、万が一端末が盗難にあったり不正利用されてしまったりした場合、データが流出してしまう危険があります。しかし、クラウド保存の場合はデータが Google の管理下にあるため、パスワードがわからない限りはデータにアクセスすることができません。また、クラウド保存とはインターネットサービスの一つで目には見えませんが、自分だけの貸し倉庫が用意されており、そこに預けるようなイメージです。自分の手元にデータがないので万が一盗難や紛失、破損などでパソコンが壊れてしまってもデータが盗まれたり、消えてしまうことがないので安心です。新しい端末へ買い替えをした場合もデータの移行作業などがないのもポイントです。
インターネット上に保存するなら、インターネットに繋げていない状態じゃ使えないの？と思う方もいるかと思いますが安心してください。オフラインでもダウンロード済みのコンテンツを楽しむことはもちろん、作業なども一時的にローカル（本体）保存することで対応することが可能です。
価格が安いがソフトがインストールできない
クロームブックはオンラインでのブラウザ運用が前提のため、ソフトを内部にインストールする必要がありません。そのため、ハードディスクやメモリ容量など、稼働に必要なスペックを抑えることができ、従来のパソコンに比べて安価で購入することができます。ただし、家電量販店で販売されているAdobeやMicrosoft Office、会計などのソフトは通常のパソコン向けのため利用することができません。あくまでも追加できるのはGoogle Playで公開されているアプリのみになります。購入前に使いたいソフトがアプリとして公開されているかなどを調べておくと良いですね。
どんな人におすすめ？？
従来のパソコンとはちょっと違うクロームブックですが、下記の項目に多く当てはまる方にはオススメできます
- インターネットで動画を観たり調べごとをするくらい
- 学校（購入指定がない）や出先で文章作成や表計算、スライドショーで使いたい
- 持ち運びができて、あまり重くない方がよい。サブパソコンとして使いたい
- 安価で子どもの学習用としてパソコンがほしい
- 処理に負担がかかること（動画編集やPCゲームなど）はやらない
- データの管理やセキュリティなど小難しいことはあまり考えたくない
- 普段からGoogleのサービスを利用している（Gmailやドライブ、フォト、スプレットシートなど）
まとめ
パソコン初心者の方や普段からパソコンを結構使っている方まで幅広く活用できます。特にITスキルをこれから身につけさせていきたい小学生や普段はあまり使わないシニアの方などにはぴったりな場合も多く、おすすめです。子どもが好きな「マインクラフト」や将来身につけたい「プログラミング」、趣味で絵を描きたい！という人にもおすすめできます。より専門的な作業をしたい場合にはちょっと力不足な部分もありますが、意外とできることも多いのでおすすめできるパソコンです。
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